□ 高 楊
“小年”即“祭灶”,家家戶戶掃房忙,擦窗除塵迎大年,貼上年畫拜灶神,祈求來年好運程,大包小包購年貨,人人臉上笑開顏。
小年是整個春節慶祝活動的開始和伏筆,是盛大春節的序幕開端,表達了人們一種辭舊迎新、迎祥納福的美好愿望。期盼過年的心情也從這天開始強烈起來,有人已匆匆踏上回鄉的旅途,有人選擇了就地過年。無論在哪里,年味不打烊!祭灶、掃塵、剪窗花、寫春聯、理發沐浴……
祭灶是小年這天重要的活動。有一首童謠這樣唱道:“臘月二十三,灶君爺爺您上天,嘴里吃了糖湯板,玉皇面前免開言,回到咱家過大年,有米有面有衣穿。”說的正是祭灶神,灶神的職責是執掌灶火,管理飲食。祭灶在中國民間有幾千年歷史了,灶神信仰是我國百姓對“衣食有余”夢想追求的反映。
從臘月二十三開始一直到除夕,我國民間把這段時間叫做“迎春日”,也叫“掃塵日”。“掃塵”為的是除舊迎新,家家戶戶都要打掃環境衛生,讓家里窗明幾凈,到處洋溢著歡歡喜喜迎新春的氣氛。掃塵為的是除舊迎新,拔除不祥,也寓意著來年吉祥如意。
家里要煥然一新的同時,民間還有“有錢沒錢,剃頭過年”的說法,每個家庭成員都要洗浴、理發,褪去過往的晦氣,開啟新年吉祥順利的好兆頭。
俗話說“二十三,糖瓜粘。”過小年時,人們會買糖瓜、關東糖、麻糖等供奉,祈求灶王爺嘴甜些,只匯報好事,求得來年的風調雨順,生活如意。
“冬藏”轉“春生”。過小年,有的地方吃餃子,取意“送行餃子迎風面”,也有的地方吃年糕,年糕又稱“年年糕”諧音“年年高”,人們期盼生活和工作一年比一年高、一年比一年順。